|
|
Catatan Perjalanan :
Musim
Panas Di Arizona
3.
Dunia Kecil Biosphere 2
Siang
itu, masih di hari Sabtu, 5 Agustus 2000, saya memasuki kota
Tucson. Hanya melewatinya, dan terus menuju ke luar kota melalui
State Road (SR) 77, Jalan Oracle. Ternyata saya masih mengenali
jalan ini, sejak pertama kali pernah melewatinya pada tahun 1996
dan yang kedua tahun 1998. Itu karena di jalan ini ada Tucson
Mall, tempat yang saya anggap paling strategis dan praktis untuk
sekedar jalan-jalan sore dan belanja oleh-oleh atau titipan
kawan-kawan dari Indonesia. Setelah melaju sejauh sekitar 48 km
ke arah timur laut, saya tiba di kompleks Biosphere 2 Center. Ini
memang obyek yang sudah lama saya angankan karena ada sesuatu
yang menarik di sana.
Sekitar
awal tahun 90-an saya pernah membaca tulisan di sebuah majalah di
Indonesia (saya lupa apa nama majalahnya). Dalam tulisan itu
diceriterakan tentang adanya sebuah dunia tiruan yang digunakan
sebagai media eksperimen kehidupan, di mana ada delapan orang (4
pria dan 4 wanita) masuk ke dalam dunia kecil tiruan itu yang
terisolasi terhadap dunia luar. Mereka tinggal dan menjalankan
kegiatan hidup seperti biasa selama dua tahun di dalam
“kurungan” rumah kaca. Segala macam sistem kehidupan di
dalam dunia tiruan itu direkayasa sedemikian rupa sehingga sama
dengan dunia nyata di luarnya.
Belakangan
baru saya ketahui peristiwa itu terjadi pada tanggal 26 September
1991 hingga 26 September 1993. Selang enam bulan kemudian, tim
kedua yang terdiri dari 7 orang (5 pria dan 2 wanita) masuk
“kurungan kaca” dan berada di dalamnya selama enam
setengah bulan. Para anggota tim yang disebut biospherian
itu berasal dari negara Inggris, Jerman, Meksiko, Belgia,
Australia, Nepal dan Amerika sendiri. Misi dari kedua tim itu
dinilai sukses menyelesaikan berbagai eksperimen tentang sistem
kehidupan di dunia nyata melalui media dunia kecil tiruan.
Ketika
di tahun 1996, saat pertama kali saya melewati jalan Oracle ini
dan melihat tulisan Biosphere 2, saya langsung ingat pada artikel
yang pernah saya baca di sebuah majalah enam tahun sebelumnya,
yang waktu itu saya tidak terlalu memperhatikan di daerah mana
proyek Biosphere ini berada. Maklum, waktu itu masih susah untuk
membayangkan nama-nama tempat atau negara bagian yang ada di
Amerika. Sayangnya pada tahun 1996 itu dan juga tahun 1998 saya
tidak punya cukup kesempatan untuk mengunjunginya. Baru kali
inilah saya benar-benar menyempatkan untuk menyaksikannya
sendiri.
***
Di
dalam dunia tiruan yang terbuat dari struktur kaca, baja dan
beton itu dibangun ada lima bioma : hutan musim hujan, samudra,
savana, gurun dan rawa-rawa. Habitat manusia, hewan yang umumnya
jenis serangga dan monyet, serta berbagai macam tumbuh-tumbuhan,
kesemuanya dirancang dan dibangun menyerupai keadaan sebenarnya.
Semua
sistem di dalam Biosphere 2 ini bergantung kepada tenaga listrik.
Ada sebuah generator gas alam besar di Pusat Energi yang
menghasilkan listrik untuk menggerakkan semua sistem dunia tiruan
itu. Pusat Energi juga menghasilkan air panas dan dingin yang
akan dibutuhkan untuk pemanasan dan pendinginan Biosphere 2
sesuai dengan kebutuhan. Ada dua buah kubah di luar
“kurungan kaca” ini yang berfungsi sebagai paru-paru
dunia kecil, dimana tekanan, temperatur dan volume udara
dikontrol dan dihubungkan dengan Biosphere 2 melalui saluran
bawah tanah.
Proses
daur ulang air dan sampah, semuanya dilakukan sebagaimana yang
dilakukan orang di dunia nyata. Proses sirkulasi untuk mensuplai
udara bersih, proses kondensasi untuk mensuplai air minum,
pengaturan cuaca, dsb. dikontrol dan disesuaikan dengan kebutuhan
dari kelima bioma serta habitatnya. Tetapi di dalam Biosphere 2
ini hanya ada daerah beriklim tropis dan subtropis, serta
tentunya tidak ada tiupan angin kencang.
Dunia
kecil ini dibuat tidak lain adalah untuk mempelajari bagaimana
bumi berkerja dan bagaimana manusia berinteraksi dengan sistem
bumi. Melalui dunia kecil tiruan ini diharapkan akan dapat
dipelajari mengenai kehidupan yang berada di dalam lingkungan
yang dikendalikan oleh manusia sendiri. Pada gilirannya hal ini
tentu akan memberikan pemahaman yang lebih baik terhadap
Biosphere 1, ya bumi tempat kita nunut hidup ini.
Sebenarnya
ada juga proyek sejenis Biosphere 2 ini di tempat lain, yaitu
Bios 3 di daerah terpencil Siberia, Rusia, dan Biosphere
“J” yang saat ini sedang dalam tahap konstruksi di
Jepang utara.
Biosphere
2 adalah laboratorium kehidupan terbesar di dunia yang dibangun
sejak tahun 1987 dengan biaya sekitar US$200. Menutupi areal
seluas 1.27 ha dan bervolume 204.000 m3. Sejak 1 Januari 1996,
setelah Columbia University bergabung dengan Biosphere 2
membentuk Biosphere 2 Center, Inc., sarana ini menjadi salah satu
kampusnya yang bergengsi dan mulai dibuka untuk dapat dikunjungi
masyarakat umum.
Fasilitas
pendidikan, penelitian dan pengembangan pun mulai lebih komplit,
termasuk asrama mahasiswa. Juga sudah tersedia hotel, restoran
dan gedung konferensi. Sungguh menjadi tempat menimba ilmu yang
sangat menantang. Hanya saja, di musim panas daerah ini memang
menjadi bersuhu udara sangat panas sebagaimana daerah-daerah lain
di Arizona, sementara belum banyak tanaman pelindung di
sekitarnya.
Ada
yang menarik ketika berjalan-jalan mengelilingi berbagai sarana
yang ada di kompleks Biosphere 2 Center, salah satunya adalah
Laboratorium Peraga (Demonstration Laboratories) yaitu tempat
diperagakannya berbagai ekosistem seperti hutan musim hujan,
gurun dan ekosistem lainnya. Saat berjalan-jalan di dalam
ekosistem yang menirukan kehidupan di daerah tropis, serasa saya
sedang berada di tengah hutan di Indonesia lengkap dengan bunyi
serangga sesungguhnya, tanaman liar yang tumbuh silang-menyilang,
pepohonan besar dan udara yang lembab. Pohon pepaya kampung yang
sedang berbuah, pisang, pohon aren dan lamtoro gung juga ada di
sini.
Saya terpaksa
hanya bisa menelan air liur sewaktu menjumpai tanaman daun
kemangi yang kalau saya remas memunculkan bau yang khas menggugah
selera makan. Ini memang jenis lalapan kesukaan saya. Dalam hati
saya berandai-andai : “Kalau saja saya membawa bekal sambal
terasi, wuah ……!”.- (Bersambung)
Yusuf Iskandar
Rumah
kaca Biosphere 2
Rumah
kaca Biosphere 2
